История учительницы физкультуры Энн Берк и первой Специальной Олимпиады

Берк работала инструктором по физкультуре в департаменте парков Чикаго, когда посетила семинар профессора физического воспитания из Южного Иллинойса Уильяма Фриберга. Профессор был убежден, что предоставление возможностей физической подготовки для людей с особенностями ментального развития создаст возможности в других областях, в то числе и рабочие места. Ухватившись за эту идею, юная 19-летняя Энн, вызвалась возглавить один из десяти специальных образовательных лагерей в 1965 году. В том же году Фонд Кеннеди, возглавляемый Юнис Кеннеди Шрайвер, выделил 10 000 долларов паркам Чикаго на организацию программ физического воспитания для детей с нарушениями интеллекта.

В первый день в лагерь не пришел ни один ребенок. После нескольких безлюдных дней Берк начала понимать, с чем столкнулась. Тогда многим родителям рекомендовали поместить своих детей в специальные учреждения или держать их дома в уединении.

И все же Берк не отказалась от программы специального образования. Она продолжила давать объявления в местной группе, и в течение нескольких месяцев набрала класс детей с особенностями развития. Энн научилась находить индивидуальный подход к каждому ребенку, подарив своим ученикам нечто большее, чем физическое развитие.

Инициатива имела успех, и вскоре возникла идея расширить программу и организовать общегородскую встречу по бегу для лагерей со специальными программами. При поддержке профессора Уильяма Х. Фриберга разработала план проведения спортивного дня и обратилась к Юнис Кеннеди Шрайвер за финансовой помощью. Шрайвер высоко оценила такую идею, но предложила пригласить также участников из других штатов и Канады. В марте 1968 года Фонд Кеннеди объявил, что пожертвует 25 000 долларов на «Чикагскую специальную олимпиаду».

При поддержке Уильяма Макфетриджа Берк и департамент парков построили бассейн, тефлоновый каток и баскетбольную площадку для проведения мероприятия.

В день проведения мероприятия, 20 июля 1968 года, тысяча участников из более чем 26 штатов и Канады состязались в различных видах физической активности, начиная от сенсорного футбола и заканчивая плаванием. На мероприятии присутствовала Юнис Кеннеди Шрайвер, а также капитан Джеймс Ловелл, астронавт и специальный советник президента по вопросам физической подготовки.

В тот же день Шрайвер объявила о планах Фонда Кеннеди проводить Специальные Олимпийские игры каждые два года. Благодаря финансовым и политическим связям Кеннеди Специальная Олимпиада стала международным явлением, в дальнейшем в ней приняли участие около 4,9 миллиона человек из всех 50 штатов и 172 стран.

Дальнейшая жизнь Энн Берк сложилась не менее знаменательно. Вырастив 4-х детей, она приняла присягу в Верховном суде штата, став председателем. Она до сих с особым трепетным чувством наблюдает за развитием движения Специальной Олимпиады и инклюзивности.

Её первым ученикам сейчас уже за 60, и она по-прежнему близка со многими из них. Даже в своем почтенном возрасте Энн продолжает волноваться о тех, кого когда-то вывела на свет, показав миру, на что способны люди с нарушениями интеллекта. Она хотела бы, чтобы Специальная Олимпиада перевела часть денег, которые она тратит на проведение Всемирных игр, на организацию интернатов для бывших специальных олимпийцев.

Кажется, что даже сейчас Энн Берк до конца не осознает, какой значительный вклад она внесла в развитие крупнейшего мирового движения в поддержку людей с нарушениями интеллекта. Поместив в центр внимания тех, кого до этого прятали и игнорировали, она зажгла яркий свет в своих ученикам и участниках первых Специальных Олимпийских Игр.

Каждый может внести вклад в наше движение. Что можно сделать?

1. Стать атлетом
2. Стать волонтером
3. Стать тренером
4. Стать судьей
5. Внести пожертвование

Если вы пока не определились, подписывайтесь на наш блог и узнавайте больше про Специальную Олимпиаду.