Впервые участником триатлона Ironman, покорившим всю дистанцию, стал спортсмен с синдромом Дауна

«Я — человек с синдромом Дауна, который преодолеет „железную дистанцию“. Я войду в историю, сломав систему!» — таковы были слова 21-летнего юноши из Мейтленда, штат Флорида, сказанные им перед участием в «Железном человеке». Возвратившись домой, он вручил медаль, доставшуюся ему столь высокой ценой, своей матери — вместе с горячим объятием. «Я так горжусь тобой», — сказала мать Крису.

Участие в триатлоне Ironman — не для слабых духом. Спортсмены должны проплыть 2.4 мили (около 4 км) на открытой воде, совершить 112-мильный велозаезд (немногим более 180 км) и пробежать полный марафон (26.2 мили, около 42 километров). И всё это за 17 часов. По сообщению организаторов соревнований, Крис Никич стал не только первым в истории атлетом с синдромом Дауна, успешно преодолевшим все три этапа триатлона, — но первым, кто вообще предпринял подобную попытку.

«Мне приходится много работать и выкладываться на все сто каждый день. Если „Железный человек“ окажется мне по плечу, я смогу исполнить свою мечту», — признался Крис.

А мечты у Криса скромны: работа, дом, машина и жена — «горячая штучка». Ник Никич, отец Криса, объясняет, что словосочетание это не стоит воспринимать буквально. «„Горячая штучка“ — это концепт. Крис ищет человека, который бы стал для него не таким, как все».

Ник убежден, что поддержка сына во время подготовки к «Железному человеку» помогает ему стать на шаг ближе к осуществлению заветной цели.

«Для меня и моей жены, — продолжает отец спортсмена, — самое главное — то, что Крис по-настоящему увлечен и сосредоточен на результате. Мне нравится быть частью всего этого, нравится наблюдать за ним и тем, как он справляется с трудностями, нравится видеть его в списке участников этих соревнований».

Крис готовился к «Железному человеку» под руководством Дэна Гриба, на счету которого 16 «железных дистанций». Этот раз — первый в жизни Дэна, когда он участвовал в Ironman не в качестве спортсмена, а в качестве тренера.

«Со мной результаты Криса стали на 30% лучше. Как тренер, я могу быть более мягким или более требовательным, но могу ненароком и демотивировать. Я ощущаю всю эту ответственность, но правда верю, что наша встреча в высшей степени неслучайна» — признался наставник.

Крис был преисполнен уверенности.

«Вот закончится гонка — понесу свой нагрудный номер в главный штаб „Железного человека“, у них на стене есть свободное местечко. Я могу попасть на их стену славы!» — говорил он.

Как и любой участник соревнований, Крис уделяет гигантское количество времени тренировкам — в общей сложности от 4 до 8 часов в день. И даже на выходных он сначала проезжает длинную дистанцию на велосипеде, а затем, на следующий день, бежит. Среди спортивных занятий Криса есть любимое.

«Я бы сказал, это бег. Бег придаёт моему силуэту сзади атлетичности, и дамы это очень ценят, — смеется Крис. — Боже, я просто горю! Не могу дождаться момента, когда сотру этого „Железного человека“ в порошок!»

В спортивной карьере Криса случались и тяжелые периоды — как, например, после аварии на мотоцикле, окончившейся наложением множества швов и лишившей его регулярных нагрузок на целый месяц. Однако, поправившись, Крис вновь сел за руль.

«Я поборол свой страх», — говорит он.

Отец юноши признаётся, что в минуту отчаяния Крис вспоминает о своих целях.

«Попросту говоря, мечты сына возвращают его к жизни», — говорит Ник.

Другая причина, мотивирующая Криса продолжать борьбу, — в том, что он дает родителям других детей с синдромом Дауна шанс поверить, что их дети могут жить полноценной жизнью.

«Я нередко слышу от людей о том, что я герой для их детей, — признается Крис. — Это просто потрясающее чувство!»

Ник соглашается с сыном. Он помнит день, когда им с женой Пэтти объявили о генетическом заболевании сына и пустились перечислять всё то, что он не будет способен делать.

«Когда у вашего ребёнка синдром Дауна, все норовят сказать вам, как именно он будет отличаться от остальных и сколько вам предстоит вынести… Крис берется доказать, что ему по плечу „Железный человек“, как и всё остальное. Преодоление этой дистанции открывает множество дверей для него и для таких же, как он».

Если на тренировках вдруг становится тяжело (чего спортсмен вправе ждать и от самих соревнований), Крис и его тренер знают, как найти выход из положения.

«Один из способов „перезапустить“ Криса — это обнять его. Мы называем это „объятием незащищенности“. В момент, когда я обнимаю Криса, я говорю ему нечто вроде: „Да, сейчас тяжело. Быть Железным человеком — тяжело. В жизни нам всем иногда приходится тяжело“», — делится Дэн Гриб, добавляя, что очень мало людей по-настоящему представляет то, каково это — соревноваться в «Железном человеке».

Ник Никич надеется, что победа Криса изменит взгляды общества на возможности людей с синдромом Дауна.

«Она дарует людям надежду на будущее, кардинально отличающееся от настоящего. Мы надеемся, что Крис вдохновит тысячи родителей посмотреть на своих детей по-новому», — говорит он.

Каждый может внести вклад в наше движение. Что можно сделать?

1. Стать атлетом
2. Стать волонтером
3. Стать тренером
4. Стать судьей
5. Внести пожертвование

Если вы пока не определились, подписывайтесь на наш блог и узнавайте больше про Специальную Олимпиаду.